Incendi, siccità e inondazioni, brevi riflessioni su alcune implicazioni dei cambiamenti climatici in Australia

Abstract

È presentata la sintesi di una conferenza tenuta presso l’Accademia Italiana di Scienze Forestali il 21 novembre 2007. Inizialmente sono introdotte le caratteristiche contrastanti degli incendi boschivi nei regimi tropicali, nelle savane e nelle foreste temperate del sud in Australia, come modo di descrivere il fuoco nell’ambiente australiano. L’Indice di Rischio d’Incendio di McArthur è poi utilizzato come quadro concettuale per la comprensione dell’impatto dei cambiamenti climatici sul rischio d’incendio. Risulta evidente che il pericolo di incendio aumenterà in tutta l’Australia sotto le condizioni imposte dal cambiamento climatico, la cui entità è diversa da luogo a luogo. Infine, è delineato il feedback potenziale tra le aree percorse da fuoco e l’atmosfera per il probabile impatto sulla circolazione atmosferica e le precipitazioni, a varia scala. La preoccupazione per i cambiamenti climatici e gli impatti negativi dei gravi incendi boschivi ha portato ad una revisione della politica governativa sui fuochi prescritti per la riduzione di combustibile, a cui si accenna.