Trees, environmental protection, and Judaism

Abstract

Gli alberi, le foreste urbane e le foreste vetuste erogano servizi ecosistemici, ossia i benefici offerti dagli ecosistemi al genere umano. Essi includono la regolazione di gas atmosferici, clima e acque, la prevenzione del dissesto idrogeologico, nonché la costituzione di habitat idonei per l’approvvigionamento di cibo e acqua dolce. Nei contesti urbani, gli alberi mitigano le conseguenze dell’inquinamento atmosferico e delle isole di calore: recenti studi hanno dimostrato il loro ruolo per la conservazione preventiva dei beni culturali soggetti a traffico veicolare, grazie all’opera di bioaccumulo delle polveri inquinanti automobilistiche. Inoltre, gli alberi, insieme al paesaggio e al territorio, forniscono i servizi ecosistemici culturali, ossia i valori estetici, spirituali, artistici e identitari; così identitari che, nell’ebraismo, un albero - detto Sefirotico, o Albero della Vita - rappresenta la sintesi delle dottrine mistiche della Kabbalah. Rav Yohanan Ben Zakkai era solito dire: “Se hai in mano un giovane albero e qualcuno viene a dirti che è venuto il Messia, pianta prima l’albero, e poi vai ad accoglierlo”. Agli alberi, nell’ebraismo, è dedicato un Capodanno, Tu BiShvat, in cui si celebra il rinnovamento della natura dopo l’inverno. Questi insegnamenti risultano ancor più lungimiranti considerando il ruolo essenziale che l’ecologia riveste per il dialogo scientifico, interreligioso e interculturale.